Hvad gør man når Kina ikke er nok?

Kina har gennem flere årtier udviklet sig til at spille en afgørende rolle for dansk erhvervslivs konkurrenceevne. I første omgang som produktionsland. Senere som afsætningsmarked. Og nu også som et vigtigt supplement til øvrige R&D-funktioner.

Men det voksende omkostningsniveau har fået mange udenlandske – og dermed også danske – virksomheder til at fravælge Kina som afsætningsmarked og forsyningscenter. Men hvad er alternativet?

China Plus One har forberedt dansk erhvervsliv

Fravalget af Kina er yderligere blevet forstærket af Kinas handelskrig med USA, den indgribende håndtering af Covid-19, samt generelt tiltagende erhvervsmæssig, sikkerhedsmæssig og politisk skepsis overfor Kina og det kinesiske erhvervsliv.

Udviklingen, og et eventuelt fravalg af Kina, kan få stor betydning for dansk erhvervsliv. Danmarks økonomiske samkvem med Kina har nemlig hvert år, gennem lang tid, budt på nye rekorder for handel og investeringer.

Men til trods for det, er også danske virksomheder meget bekymrede over Kinas udvikling. En højere grad af afkobling fra det kinesiske marked og erhvervsliv er derfor et realistisk scenarie. Og det er altså det scenarie som China Plus One-projektet har hjulpet dansk erhvervsliv med at håndtere.

Kina har været kilde til danske virksomheders konkurrenceevne – men kan det blive ved?

Så hvad vil det gøre ved dansk erhvervslivs konkurrenceevne, hvis virksomhederne reducerer aktivitetsniveauet i Kina?

Hvordan kan danske produktionsvirksomheder høste de samme fordele andetsteds, som de i dag høster i Kinas massive industrikompleks?

Er det muligt at erstatte efterspørgslen fra millioner af købestærke kinesiske forbrugere med et godt alternativ?

Kan andre lande tilbyde lige så gunstige betingelser på forskningsområdet, som Kina lokker med?

Spørgsmålene er mange hos små og mellemstore danske virksomheder og den slags spørgsmål har China Plus One-projektet altså forsøgt at give gode svar på.

Altså svar der gives med henblik på at afklare konkrete implikationer af at flytte eksisterende Kina-funktioner til andre lokationer.

Den slags overvejelser skal foretages allerede nu, da mangel på rettidig omhu kan få enorme konsekvenser for det enkelte firma og dermed også bredt for dansk erhvervsliv og Danmark.

Kortlægning, sammenligning og videndeling

Gennem China Plus One-projektet undersøgtes konsekvenserne af øget dansk afkobling fra Kina. Hensigten var at identificere, analysere og teste de konkrete implikationer der kan følge med, når man som dansk virksomhed flytter eksisterende Kina-funktioner til andre lokationer.

Projektets rettesnor har hele vejen igennem været begrebet China+1, der beskriver strategiske mulighedsrum for at udvikle alternativer til en virksomheds Kina-aktiviteter.

Et grundlæggende princip for China+1 er, at det ikke er nok bare at flytte aktiviteter ud af Kina. Det skal gøres på en måde, så værdikæden ikke svækkes og med det formål at virksomheden står tilbage med en – samlet set – stærkere robusthed og konkurrenceevne.

I det lys arbejdede China Plus One-projektet med at undersøge forskellige tiltag, fremgangsmåder og strategier inden for China+1 i en dansk sammenhæng.

Hensigten var at opsamle erfaringer og trykteste hypoteser i samspil med udvalgte danske virksomheder og efterfølgende sørge for at dele projektets viden til et bredere publikum over hele Danmark og dansk erhvervsliv – særligt til de virksomheder der opererer internationalt.

Der var i alt fire moduler, som udgjorde omdrejningspunkterne i China Plus One-projektet.

Modul A – analyse af strategier

China+1 som begreb og egentlig strategi har for alvor vundet indpas i takt med, at Covid-19-restriktioner og Kinas rivalisering med USA har sat udenlandske investorer i landet under pres. Men reelt afspejler begrebet en udvikling, der har været undervejs i de seneste 8-10 år.

Alternativer til Kina afprøves derfor i et mere struktureret format end tidligere, og virksomheder kigger hinanden over skuldrene for at indhente nyttig viden – også de danske.

Erfaringerne fra den gradvise udflytning af aktiviteter fra Kina udgør således fundamentet i projektets analyse, hvor der blev gennemført interviews med virksomheder, som overvejer eller allerede har realiseret en beslutning om at rykke produktion, afsætning eller forskning fra Kina til andre lokationer.

Analysen er mundet ud i en arbejdsrapport med opstilling af strategiske scenarier for China+1, herunder forskellige valgmuligheder for at flytte funktioner væk fra Kina.

Modul B – sammenligning af alternativer

Her inddragedes komparativ data fra markeder af særlig betydning for China+1 agendaen. Der blev især sat lup på Indien, Singapore og Vietnam på grund af deres regionale tilhørsforhold og fordi de tre lande allerede har modtaget investeringer, der tidligere gik til Kina.

De tre lande sammenlignes med Kina på basis af kriterier som infrastruktur, klyngeformationer og close-to-customer hensyn. Fordele og ulemper ved udflytning fra Kina præciseres for hvert kriterium og analysen inkluderede også en vurdering af afsætningsleddet.

Ultimativt satte projektet fokus på, hvad det betyder for danske virksomheders indtægtspotentiale i etablerede markeder som EU og USA, hvis Kinas rolle i forsyningskæden reduceredes.

Modul C – videndeling til virksomheder

Den mest afgørende opgave for China Plus One-projektet var at formidle brugbar ny viden til et stort antal danske virksomheder. Til det formål afholdtes en række workshops rundt omkring i Danmark, hvor de væsentligste anbefalinger fra projektet blev præsenteret.

På hver workshop kunne deltagerne komme med feedback på projektets konklusioner og kan samtidigt forklare hvordan de forholder sig til arbejdet med Kina fremadrettet. Disse input, observationer og forslag blev taget med videre i projektets fremadrettede arbejde.

Modul D – videndeling til øvrige stakeholdere

Danske aktiviteter i Kina har stor betydning for Danmark og dansk erhvervsliv. Derfor er det også gunstigt, at de mange aktører, der hver dag arbejder for at støtte op om danske virksomheders konkurrenceevne også kender til projektets betragtninger og nye viden.

Derfor blev der også gennemført en række videndelingsaktiviteter, der specifikt adresserer dette felt af aktører.