Genbrug af rustfrit stål – uden omsmeltning  

“Rustfrit stål er ikke bare rustfrit stål.” 

Sådan lyder det fra projektleder Niels Skat Tiedje fra DTU Construct, der står i spidsen for projektet Recirkuler rustfrit stål – en vej til cirkulær produktion. 

Med projektet skal der udvikles en værdikæde for direkte genbrug af rustfrit stål i industrien – og ambitionen er høj: at gøre det muligt at recirkulere stålet uden først at omsmelte det og dermed undgå en af de mest energikrævende processer i den nuværende materialehåndtering. 

Et materiale med høj styrke og høj klimabelastning 

Rustfrit stål er kendetegnet ved sin styrke og lange levetid – egenskaber, der gør det attraktivt i mange industrielle sammenhænge. Men det er også et af de mest energi- og ressourcekrævende materialer at producere.  

I dag bliver udtjent rustfrit stål ofte sendt til udlandet, hvor det omsmeltes, før det genanvendes i nye produkter. Det medfører ikke bare store CO₂-udledninger og spild af sjældne legeringselementer, men skaber også afhængighed af ustabile, globale råvaremarkeder. 

Derfor vil projektet bane vejen for, at rustfrit stål i stedet kan genbruges direkte i nye produkter – uden at blive omsmeltet. Det kræver, at man kan dokumentere materialets sammensætning, sikre sporbarhed og tilpasse både design og produktion, så brugte komponenter kan indgå som funktionelle dele i nye anvendelser. 

Hvordan ser direkte genbrug ud i praksis? 

Et konkret eksempel kan være en pumpehus-komponent fra en industriel installation, som efter endt levetid bliver demonteret, identificeret og testet for styrke og sammensætning – og derefter genbrugt direkte i en ny pumpe eller en beslægtet produktionslinje. I stedet for at sende materialet til omsmeltning, bliver det holdt intakt og genindsat i kredsløbet med minimal bearbejdning. 

I andre tilfælde kan det være plader, rør eller bøjninger fra rustfri beholdere, der saves til, efterbearbejdes let og genanvendes i nye konstruktioner. Projektet undersøger også, hvordan man kan indføre digitale materialepas og kvalitetsdokumentation, så virksomheder kan have tillid til materialets egenskaber, selv når det har haft et tidligere liv. 

Industrielle partnere med på rejsen 

Virksomheder som Grundfos, Asgaard Metals og AH Metal Solutions deltager aktivt i projektet og fungerer som cases i både udvikling og test. Grundfos alene anvender årligt omkring 12.000 tons rustfrit stål, og det giver projektet et enormt potentiale til at reducere både ressourceforbrug og klimaaftryk. 

Kontakt gerne Niels Skat Tiedje(51 41 87 85/nsti@dtu.dk) på DTU, hvis din virksomhed går med overvejeler om recirkulering af stål.